5000年债务史
《5000年债务史》（Debt: The First 5000 Years）的作者是大卫·格雷伯（David Graeber）。他是一位美国人类学家，活跃于无政府主义运动，也是“占领华尔街”运动的发起人之一。格雷伯在纽约大学获得了人类学博士学位，并曾在伦敦政治经济学院（LSE）担任人类学教授。他的学术背景扎实，对经济、人类学和社会学等领域有深刻的见解，他的作品以通俗易懂的方式揭示了人类历史中债务的复杂作用。
在准确的历史说法中，政府扮演的只是一个有限的角色——保证货币供应，并且它总是搞砸这件事。纵观整个历史长河，肆无忌惮的统治者经常在很简单的经济学常识上作弊：他们降低铸币的价值，因此导致通货膨胀和其他各种恶果的出现。
货币的起源
来自剑桥大学卡罗琳·汉弗里（Caroline Humphrey）的研究。她得出的结论确凿无疑：“从来没有人描述过纯粹的以物易物经济的例子，更不用说货币从中诞生的过程。所有可得的人类学研究都表明，从来没有存在过这样的经济模式。” (也就是说，没有货币，只能物物交换的社会，没有证据存在过)
所谓以物易物，就是你和那些不会因好客（或者亲属关系等其他原因）而联系、绑定在一起的人进行的交易。直接用一个物品交换另一个，同时试图在交易中使自身的利益最大化，一般而言只能在你和你既不关心并且未来也再不会相见的人之间发生。
当国家的经济体系崩溃以后，随之而来的通常是复杂的以物易物交易。最近的例子是20世纪90年代的俄罗斯及2002年前后的阿根廷。当时，俄罗斯的卢布和阿根廷的美元实际上都消失了。
人类并不是从以物易物开始，然后发现了货币，最终发展出信贷体系。实际情况是另一幅图景。首先出现的是如今被我们称为虚拟货币的东西。很久以后才出现硬币，而硬币的普及程度非常不稳定，从未能够完全取代信贷体系。
相应地，以物易物似乎是人们在使用硬币或纸质货币的过程中意外诞生的副产品：在历史上，以物易物的方式主要由已经熟悉现金交易的人们使用——当他们由于某种原因，无法取得货币的时候，就会采取以物易物的方式。
信贷体系
在斯密生活的时代，人们认为书面记录最早出现于荷马生活的时期（约公元前800年），现在这一时间被提前到约公元前3500年。这些记录清晰地显示，和前文所举的例子相同的信贷体系的出现，要比铸币的发明早几千年。
（就是记账，记录某年某月某日，某某人欠了什么东西、多少钱）
这是因为，实际的货币——金币和银币供应短缺。
古代的硬币在贸易中并不重要
和商业有关的一条最常见的错误看法是：最近，人们引进了一种叫作“信贷”的工具，能够节省货币的使用；在这个工具出现以前，所有的交易都是以现金完成的，即都是用硬币完成交易。而经过仔细的调查研究，我发现实际情况恰恰相反。硬币在古代交易中起到的作用，远小于它们在现代交易中所起的作用。
实际上，古时候硬币的数量非常少，以至于它们无法满足中世纪英国王室支付房屋和庄园开销所需的数量，使得王室只能使用各种各样的代币，以完成小额采购。而铸币的作用是如此微不足道，以至于国王有时会毫不犹豫地下令收缴全国的货币，进行重新铸造和发行，而商业活动不会受到丝毫影响。
经济学
经济学是一门研究资源分配、生产、消费和财富创造的社会科学。它关注如何在有限的资源下满足人类的多样化需求，解释个人、企业、政府和国家在资源使用上的行为和决策。
经济学主要分为两个分支：
微观经济学：研究个体（如家庭、公司）在市场中的行为，分析供求、价格形成、消费者选择、生产成本等基本概念，解释市场如何配置资源以及在不同市场结构（如竞争、垄断）下的企业和消费者决策。
宏观经济学：研究整体经济的表现，包括国内生产总值（GDP）、通货膨胀、失业率、国家收入、国际贸易等宏观指标。宏观经济学分析经济增长、经济周期、货币政策和财政政策等，解释经济体如何在长期和短期内平衡发展。
经济学的核心问题在于理解如何有效分配稀缺资源，以实现人类的最大化幸福和经济效益。
货币即债务
信用理论家坚称货币并不是一种商品，而是一个记账工具。
如果货币只是一个衡量标准，那么它衡量的对象是什么？答案很简单：债务。
（假设我买了一双鞋，给了小明200元钱，这代表着小明收到了我给出的，200元价值的欠条。
这个欠条，会将由其他人还给小明。
小明接下来去酒吧消费了200元的酒，他身上没有钱了，这个欠条就抵消了。）
国债就是国家拿走了你的欠条（现金），国家约定到期偿付现金并给你一笔利息。
而你向其他人提供劳动力，别人给你的欠条。
从这个角度来说，是国家现在拿走了你的劳动力成果。
国债需要还吗？可以现在拿走了你的劳动力成果，到期不还呢？
可以啊，不然为什么会有“违约” 这个词呢？
英格兰银行的故事
只有在亨利不偿还债务的时间段内，欠条才能充当货币使用。事实上，这正是最初建立英格兰银行（第一家成功经营的现代化中央银行）的逻辑基础。1694年，一个由英格兰银行家组成的财团，贷给国王一笔120万英镑的款。作为回报，该财团在纸币的发行上获得了王室批准的垄断权。这就意味着对于王国中任何希望向财团借钱的居民，或希望把自己的钱存入银行的居民，财团都有权
用国王的欠条来进行支付。这实际上使得新的王室债务流通起来，或者叫作“货币化”。对于银行家来说，这件事意义非凡（最初的那笔贷款，每一年他们都能向国王收取8%的利息；同样，他们也可以向所有借钱的客户按8%的利率收取利息），但是只有在国王尚未偿还最初的那笔借款的情况下，整个体系才能存续。直到今天，王室仍然没有偿还那笔贷款；它不能被还清。一旦那笔贷款被还清，英国的整个货币体系都将不复存在。
法国将军加列尼的殖民故事
马达加斯加的征服者，法国将军加列尼，在1901年完全征服岛屿后所做的第一件事就是下令强加人头税。不但税率非常高，而且只能用新发行的马达加斯加法郎支付。换句话说，加列尼的做法正是先印刷货币，然后要求国家中的每个人再把其中一些货币还给他。